La jueza Mariana Catalano homologó tres juicios abreviados en la causa por sustracción y tráfico ilegal de material ferroviario hacia Bolivia. El ex jefe comunal y un policía enfrentarán juicio oral con penas esperadas de hasta 11 años de prisión.
Miguel Gerala, hijo del ex intendente Atta Gerala, fue condenado a 6 años de prisión por contrabando, cohecho activo y robo agravado. El comerciante David Medina recibió la misma pena y quedó inhabilitado para comerciar durante 5 años. El gendarme Jorge Cabrera fue condenado a 2 años en suspenso por cohecho pasivo.
Los condenados integraban una organización delictiva que operaba, según la investigación del MPF, bajo el amparo político del entonces intendente de Morillo y se dedicaba al robo de rieles del Ferrocarril Belgrano Cargas. La investigación comenzó en agosto de 2024 tras una denuncia por envíos sospechosos de neumáticos desde Bolivia y derivó en el descubrimiento del robo sistemático de rieles en el Chaco salteño, con participación de comunidades originarias y uso de maquinarias y vehículos municipales.
El fiscal Villalba destacó que los integrantes de las comunidades originarias reconocieron haber sido contratados por el hijo del intendente, quien les pagaba sumas de 10 mil pesos por la extracción de los rieles. Las pruebas incluyen mensajes telefónicos, videos filmados por el propio Miguel Gerala, testimonios y allanamientos en los que se secuestraron 15 rieles valuados en aproximadamente 19 millones de pesos en el domicilio del entonces intendente. Parte del material fue almacenado en propiedades del ex intendente y luego trasladado ilegalmente a Bolivia a través de una finca privada cuyo fondo colinda con el país vecino.
Según informó Nuevo Diario, el ex intendente Atta Gerala y el policía Mauro Rodríguez enfrentarán juicio, con expectativas de pena de 11 y 3 años respectivamente. El ex jefe comunal fue destituido el 20 de noviembre de 2024 tras ser imputado en esta causa, desarticulada por la Fiscalía a fines de ese año.
