Se trata del proyecto Centenario-Ratones. Se espera que en septiembre surja de allí la primera tonelada de litio exportable utilizando el proceso de Extracción Directa que permite mayor reciclado de agua y acelera los tiempos de producción.
“Luego de 12 años de trabajo y con una inversión de más de u$s800 millones, el próximo 3 de julio Eramine Sudamericana S.A. inagurará en Salta el cuarto proyecto de litio de la Argentina y el primero de esa provincia, con un potencial de producción en una primera etapa de 24.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) al año” destacó el diario Ámbito Financiero. El yacimiento Centenario-Ratones está ubicado a 3.900 metros sobre el nivel del mar.
La gran innovación en este caso es la utilización por primera vez en el país del novedoso proceso de Extracción Directa de Litio (EDL), que utiliza la extracción, concentración y purificación para extraer litio, lo que acelera los tiempos de producción con un esquema más sustentable en la utilización de recursos, en comparación con los métodos de extracción convencionales que se basan en la evaporación solar y los enormes piletones.
Actualmente hay tres proyectos en producción en el país: Proyecto Fénix con más de 30 años de actividad en el Salar del Hombre Muerto de Catamarca que hoy opera Arcadium; el segundo es el proyecto Salar de Olaroz en Jujuy, que comenzó a producir en 2016 y también está en manos de Arcadium; y el tercero es el proyecto Caucharí Olaroz, operado por Minera EXAR desde junio del 2023, un consorcio del litio conformado por la canadiense Lithium Argentina (ex Lithium Americas), la china Ganfeng Lithium y la estatal Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (JEMSE).
