Otro trabajador falleció en el proyecto ubicado en el Salar de Llullaillaco. Se suma al albañil Hugo Yucra que murió en mayo tras sufrir una pulmonía no tratada. Por entonces, las autoridades provinciales y la UOCRA salieron en defensa de la minera.
Ocurrió durante la mañana del sábado 5 de octubre. Aún no trascendió el nombre del trabajador, pero se sabe que falleció en su módulo y al parecer tras sufrir un ataque de bronco espasmo. El escenario de la muerte es conocido: el proyecto Mariana ubicado en el Salar de Llullaillaco a más de 400 kilómetros de la capital salteña, a 3750 metros sobre el nivel del mar y que es operado por la empresa Litio Minera Argentina S.A., subsidiaria en Argentina de la firma china Ganfeng Lithium.
El nuevo fallecimiento viene a sumarse al de Hugo Yucra en mayo pasado después de sufrir los estragos de una pulmonía que no fue tratada a tiempo. Sus desconsolados hijos y esposa unieron por entonces testimonios de los compañeros de trabajo para reconstruir lo que había ocurrido con su padre. Todos señalaban serias negligencias por parte del equipo médico encargado de atender a los trabajadores en la mina. También destacaron que Hugo comenzó a presentar los síntomas de pulmonía una semana antes de su fallecimiento.
Quien corrió en defensa de la minera fue el ministro de Producción, Martín de los Ríos, quien insólitamente aseguró que los “protocolos funcionaron”. “Todos los informes que llevamos adelante dijeron que es un paciente que se descompensó. Inmediatamente fue trasladado a Tolar Grande, desde donde iba a ser llevado en avión sanitario a Salta, porque la empresa tiene previstos estos servicios, pero en el camino se descompensó”. Una versión similar era difundida – increíblemente – por Luis Caballero, el delegado de la UOCRA en Salta.
Los trabajadores desmintieron al funcionario y al sindicalista. Denunciaron que Hugo acudió repetidamente a la enfermería de la mina, que sólo recibía medicamentos paliativos que no frenaban el avance de su cuadro, que el operario debió seguir trabajando y que la empresa tampoco facilitó la ambulancia para el traslado del paciente en tiempo y forma. Cuando lo hicieron ya era tarde: Hugo Yucra falleció en Tolar Grande, a cien kilómetros de distancia del proyecto minero.
A la muerte de Yucra le siguieron asambleas y manifestaciones de trabajadores en plena Puna salteña. No era la primera vez. En noviembre del 2023 se produjo un conflicto entre mineros y la empresa. Los primeros denunciaban que las condiciones laborales eran peores que las existentes en otras contratistas, que los salarios eran de miseria y exigían que la entrega de ropa térmica y agua caliente. La historia no terminó bien para los trabajadores. En esa oportunidad la empresa terminó despidiendo a los referentes de la lucha.
La benevolencia dispensada por el ministro de la Producción y la UOCRA a la empresa tras la muerte de Yucra y la facilidad con que la misma pudo despedir a los obreros “díscolos” en noviembre del 2023, es atribuida por algunos al rol que cumple Simón Pérez Alsina, quien ocupa la vicepresidencia de Litio Minera Argentina S.A. Varios lo indican como el encargado de negociar con actores políticos, sindicales y empresarios a fin de garantizar el plácido devenir de la multinacional oriental forjando vínculos que, aun siendo informales, resultan claves para el objetivo. Tiene con qué. Además de sus lazos contractuales con la minera china, proviene de una familia con muchos vínculos políticos y desde agosto del año pasado preside la Cámara de la Minería de Salta.
“También utiliza su influencia en Ganfeng para contratarse a sí mismo o direccionar contrataciones hacia empresas aliadas”, dicen algunos proveedores que no tienen la mejor relación con el joven de doble apellido.
