El rastro de la joven diseñadora gráfica porteña de 29 años se perdió para siempre un 8 de julio del año 2011 en el acceso a nuestra ciudad. Su caso sintetiza la lucha de familias que buscan a sus seres queridos desaparecidos.
Había partido desde Retiro hacia Jujuy el 4 de julio de 2011. Llevaba una pequeña mochila, ropa liviana y algunos de sus diseños textiles. El 8 de julio fue captada por una cámara de seguridad del ex Aunor. Se la veía desorientada y nerviosa. “Esa fue la última imagen comprobada de ella”, destacan los reportes nacionales que dan cuenta del caso.
La desaparición de la joven fue ampliamente visibilizada. También la búsqueda que desplegó su familia, en especial su padre, Carlos Cash. El hombre recorrió rutas, hospitales, comunidades rurales y hasta zonas fronterizas, aferrado a cada pista, cada testimonio y cada versión, por más inverosímil que fuera. “Carlos falleció en 2014, en un accidente automovilístico, mientras regresaba de una investigación relacionada con la búsqueda de su hija. Su muerte significó un golpe devastador para la causa, pero no detuvo el reclamo de verdad y justicia”, recordó Radio Mitre.
Desde entonces, su madre, María del Carmen Gallego, amigos y organizaciones de derechos humanos han mantenido viva la memoria de María, reclamando que el Estado no abandone el caso. En 2025, María del Carmen sigue activa en la búsqueda: diseña chales para financiar apoyo, recopila pistas, y mantiene viva la pulseada frente al Estado.
Durante estos 14 años, el caso estuvo rodeado de teorías, hipótesis policiales y numerosos indicios que nunca pudieron confirmar su paradero. Se habló de trata de personas, de redes de explotación en el norte argentino, de posibles avistamientos en Bolivia y hasta de situaciones vinculadas a la salud mental.
“Uno de los puntos más desconcertantes del caso fue que en los primeros días posteriores a su desaparición, varias personas aseguraron haberla visto en distintas provincias. La información era confusa y contradictoria. Además, se supo que María había hecho dedo durante parte del trayecto, lo que dificultó trazar una cronología precisa”, recordó el medio citado. En 2022, se exhumó un cuerpo no identificado hallado años antes en la provincia de Jujuy, pero las pruebas de ADN descartaron que se tratara de ella.
La última decepción para la familia Cash ocurrió hace poco. Comenzó con la detención del camionero Héctor Romero, un hombre de 71 años que fue detenido en noviembre de 2024 bajo cargos de homicidio agravado por alevosía, debido a múltiples contradicciones entre su relato, escuchas telefónicas y el análisis de antenas celulares. Se le imputó haber recogido a María Cash, atentar contra ella y ocultar el cuerpo.
Sin embargo, en mayo de 2025 fue sobreseído y liberado, dando lugar a críticas desde la familia Cash. Santiago Cash declaró: “Solo quiero mencionar la mediocridad de la Justicia argentina”. Los hermanos de Romero, por su parte, manifestaron su alivio: “Recibimos la noticia con sorpresa y mucha alegría… recibimos castigos, improperios… tuvimos que aguantar de todo”. Sin embargo, el fiscal ya anunció que apelará la resolución judicial.
Más allá de su historia individual, el caso de María Cash también visibilizó el drama de las desapariciones en democracia. Su rostro, el dibujo de su retrato realizado por su hermano, que aparece en carteles, posteos y paredes de todo el país, se convirtió en un símbolo de las cientos de personas que faltan y que todavía no fueron encontradas. “Hoy, a 14 años de su desaparición, el caso de María Cash continúa impune. No hay imputados, no hay certezas, y lo único que persiste es el dolor de una ausencia que se convirtió en herida colectiva”, concluye el informe de Radio Mitre.