Los fondos se destinarán principalmente a la extracción del litio, pero también incluiría otros minerales como el cobre y el oro. Se habla de una inversión de 10 mil millones de dólares.
Dos variables se combinan: la riqueza minera de la provincia de Salta a la que Ámbito Financiera ubica como la cuarta región del mundo más atractiva y la primera en el país tras desplazar a San Juan. “La provincia concentra la mayor cantidad de proyectos de litio en distintas etapas, con un 4,5% del empleo privado registrado local” resaltó el medio citado.
La otra variable es el RIGI que seduce a las grandes firmas por las facilidades que obtienen. En ese marco siguen con atención el debate en la Cámara de Diputados y la de Senadores provincial la adhesión a la ley nacional N° 27.742, que promulgó el RIGI.
Entre las compañías que analizan inversiones se encuentra la surcoreana Posco, que espera la reglamentación del RIGI para avanzar en la segunda y tercera fase de su proyecto de litio de u$s2.000 millones en el Salar del Hombre Muerto. Incluso, ya hubo una reunión entre el presidente de la compañía, Jeong Ki-seop, y el ministro de Economía nacional, Luis Caputo.
Por su parte, Eramine Sudamérica -integrada por la francesa Eramet (50,1%) y la china Tsingshan (49,9%)- inauguró la primera mina de litio en Salta y la cuarta del país en el salar Centenario-Ratones, en el que ya invirtió u$s870 millones. Ese consorcio ya prevé una segunda instalación con un desembolso de u$s800 millones, a partir de la aprobación del RIGI.
A estas inversiones se suma la que prevé la china Ganfeng, el mayor proveedor mundial para la producción de baterías de litio. Tiene en carpeta una inversión de unos u$s1.000 millones en el proyecto Mariana, en el Salar Llullaillaco, y además construye un parque solar, con el que prevé el autoabastecimiento energético. Ganfeng ya adquirió el 15% del proyecto Pastos Grandes, que empezará su construcción en 2025 y es propiedad de Lithium Argentina, filial de la canadiense Lithium Americas.
También figuran Rio Tinto -que opera en Salar de Rincón y prevé una segunda planta por u$s300 millones-, Plasa -con un proyecto en el Salar de Diablillos y cuyo CEO se reunirá en la segunda quincena de septiembre con el ministerio de Producción y Desarrollo Sustentable de Salta, Martín de los Ríos, para informarle detalles de su expansión- y la china Hanak, que está reorganizando sus inversiones para avanzar RIGI mediante.
En este escenario proclive a las inversiones, también se anota el cobre, con First Quantum Minerals, a cargo del proyecto Taca Taca, que proyecta desembolsar u$s4.000 millones. Por su parte, Alpha Lithum y Tecpetrol evalúan invertir en oro.